Les Entretiens de l'AFSE visent à provoquer la discussion sur une question d'actualité, ouverte en direction de l'extérieur de l'Association (y compris les médias), en se fondant sur les acquis de la recherche académique en économie sur le thème choisi. Ils prennent la forme de deux rapports présentés par des économistes, faisant l'objet de commentaires (directement sur les deux rapports) par deux discutants, suivis d'une discussion amorcée par les remarques des panellistes.
Les deux rapports sont destinés à proposer un état des savoirs et des acquis de l'analyse économique sur différents aspects du thème : contenu et acceptabilité des réformes, degré de complémentarité entre elles, choix entre paquet cohérent de mesures et gradualisme, facteurs de résistance et blocages institutionnels, évaluation du résultat de réformes passées. Ils prennent appui sur les enseignements des politiques conduites dans d'autres pays, principalement en Europe, en vue d'en tirer des implications pour la France. Il ne s'agit évidemment pas de proposer un catalogue de mesures ni une stratégie politique, mais une analyse économique des démarches de réforme mettant en évidence les contraintes d'économie politique et différentes réponses possibles.