L'analyse sociologique du phénomène de la délinquance ne peut se passer d'une connaissance empirique de celui-ci, et en particulier d'une quantification précise. Or, la mesure de la délinquance et de son évolution au cours du temps, sujet sensible et enjeu important dans les débats et les choix de politique publique, pose un certain nombre de difficultés méthodologiques. Alors que les statistiques de la délinquance publiées chaque année par le Ministère de l'Intérieur sont largement diffusées et commentée, les données d'enquêtes, qui saisissent les faits de violence et de délinquance du point de vue des victimes ou des auteurs, et non pas à partir de leur traitement par les institutions pénales, mériteraient d'être mieux connues.
Renée Zauberman (Université Versailles-Saint-Quentin et CESDIP) et Catherine Cavalin (Centre d'études de l'emploi - CEE) travaillent sur la mesure des phénomènes de violence et de délinquance. Toutes deux s'appuient sur des enquêtes auprès de la population et en particulier sur les "enquêtes de victimation". Leurs deux communications au Congrès de l'AFS de Grenoble montrent comment le recours à ce type d'enquêtes permet, malgré leurs limites, d'enrichir notre connaissance statistique sur les violences conjugales (Catherine Cavalin) ou de nuancer les résultats obtenus à partir des seules données de la «délinquance enregistrée» par les administrations (Renée Zauberman).
Nous vous proposons dans ce dossier un compte-rendu des deux interventions des sociologues au Congrès de Grenoble. Vous y trouverez également une présentation des enquêtes de victimation et une sélection de ressources comlémentaires sur la question de la mesure de la délinquance et de son évolution.

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Mis en ligne le 25 novembre 2011.