2008 - Introduction

Depuis le ralentissement majeur de l'économie mondiale en 2001, la France, à l'instar de ses principaux partenaires européens, est restée engluée dans une croissance médiocre. L'ajustement nécessaire des bilans et des appareils de production des entreprises après l'euphorie de la fin des années 1990 a été d'autant plus laborieux qu'aucun instrument macroéconomique n'a été mobilisé pour maintenir la croissance à flot. L'appréciation de l'euro, inévitable sans politique de change, des politiques non coordonnées voire non coopératives et une politique budgétaire corsetée n'ont évidemment rien arrangé au marasme de l'après-bulle Internet. Cette phase est, semble-t-il, derrière nous. En 2006, la croissance française, dans le sillage de celle observée ailleurs en zone euro, reprend des couleurs, renforcée par une consommation et des marchés immobiliers soutenus par des taux d'intérêt à long terme qui restent bas.

Dans quelle mesure cette reprise peut-elle être durable à l'horizon 2008 ? La forte appréciation de l'euro vis-à-vis du dollar ou les nouveaux arbitrages économiques peuvent-ils remettre en cause le fait que l'économie européenne et celle de l'Hexagone s'engagent sur un nouveau cycle de croissance ? Y aurait-il une fatalité européenne rendant les phases de croissance toujours plus brèves et moins intenses en France et en Europe qu'aux États-Unis ? Ou alors, le chômage et la faible croissance ne sont-ils que les résultats de choix peu judicieux ?

L'examen de notre histoire macroéconomique récente fournit assurément quelques éléments de réponse aux questions sur la dynamique en cours. Cet ouvrage, dans une première partie, analyse l'économie française dans toutes ses composantes, en situant les années 2007 et 2008 dans les évolutions de longues périodes. La seconde partie propose des analyses plus approfondies de certains thèmes qui constituent des aspects majeurs des débats actuels. Quel impact économique peut-on attendre de la défiscalisation des heures supplémentaires ? Le chômage a-t-il réellement baissé ? Les prix de l'immobilier sont-ils surévalués ? Les évolutions démographiques peuvent-elles venir à la rescousse de notre système social ?

Éric Heyer.

Éric Heyer a assuré la conception et la coordination de l'ouvrage.
Amel Falah et Claudine Houdin en ont assuré la réalisation.