Qui devient politicien(ne) et pourquoi est-ce important?

« Dans la tête des économistes » est un cycle de conférences grand public organisé à l'ENS de Lyon en 2022-2023, proposé par l'Université Ouverte (Lyon 1) et le Département d'économie de l'ENS de Lyon. Ce cycle est coordonné par Mathieu Couttenier, professeur à l'ENS de Lyon et au Center for Economic Policy Research (CEPR, Londres, Royaume-Uni).

Présentation

Intervenante

Julieta Peveri est post-doctorante à l'ENS de Lyon. Elle a soutenu une thèse intitulée Political selection and quality of governance à l'Aix-Marseille School of Economics. Ses recherches portent sur l'économie politique et l'économie du développement et, notamment, sur le lien entre compétition politique, corruption et qualité de la gouvernance.

Résumé

En économie, les différences de performances économiques s'expliquent souvent par la référence au stock de capital disponible, à la géographie ou aux institutions. Ces explications impliquent une certaine permanence des effets des spécificités observées. Ainsi, les différences liées aux modalités de la colonisation (et à la mise en place d'institutions extractives ou inclusives) ont encore un effet aujourd'hui. De même, les institutions judiciaires (avec l'opposition entre droit civil et common law) ont eu un effet durable sur le développement plus ou moins prononcé du marché des capitaux.

Toutefois, on peut aussi penser que la nature des leaders politiques et les choix qu'ils opèrent ont un impact sur la situation du territoire considéré, ainsi que sur la trajectoire de développement suivie. Ce questionnement, a priori éloigné des objets classiques de la science économique, s'avère être au cœur de nombreuses recherches menées actuellement dans cette discipline.

Julieta Peveri présente plusieurs travaux qui cherchent à estimer l'effet des dirigeants nationaux sur la croissance économique, tout en soulignant les difficultés méthodologiques que rencontrent ces travaux (liées notamment à la distinction entre corrélation et causalité) et en explicitant les moyens qu'ils trouvent pour les contourner. Elle expose ensuite les conclusions de ses propres recherches, qui tendent à montrer que les leaders militaires sont associés à une qualité de gouvernance inférieure, tandis que les politiciens sont à l'origine d'une qualité supérieure et que les dirigeants ayant un profil « académique » n'ont pas d'effet significatif sur cette variable. Il en ressort donc que le niveau d'éducation n’est pas toujours un bon proxy de la qualité des dirigeants : l'expérience des responsabilités politiques semble importer davantage. La croissance économique apparaît par ailleurs comme un indicateur très imparfait de la performance globale d'un Etat. 

Julieta Peveri expose ensuite les apports d'une vaste littérature économique concernant l'impact des dirigeants au niveau local. Ces études, reposant notamment sur la méthode des régressions sur discontinuité, convergent vers le résultat selon lequel les caractéristiques des leaders influencent les politiques menées. Ainsi, dans les pays en développement, le genre des dirigeants affecte le degré auquel les préférences des femmes sont prises en compte dans les politiques mises en œuvre. Ceci signifie que la représentation équitable des préférences des hommes et des femmes nécessite une représentation équitable des genres au sein des décideurs. 

La mise en évidence de l'impact des leaders politiques sur le développement des territoires invite à s’intéresser au processus de sélection des dirigeants, ainsi qu'aux incitations qui peuvent l'influencer. L'hypothèse d'une sélection adverse de ces derniers (les candidats les plus compétents pouvant être attirés par les rémunérations plus élevées du secteur privé) n'est pas confirmée par les études, au contraire.

Dans une logique qui n'est pas sans rappeler certaines théories du salaire d’efficience, une étude brésilienne montre que l'élévation du salaire des maires est associée à une concurrence accrue, favorisant la présence de représentants plus diplômés ou expérimentés, ainsi qu'une plus grande productivité législative et une fourniture plus importante de biens publics.

Par ailleurs, l'existence de politiques de quotas dans un territoire affecte la sélection des représentants, y compris dans le cadre des scrutins qui n'en intègrent pas. Les quotas permettent en effet de réduire les stéréotypes négatifs qui touchent la population ciblée. Les quotas de femmes semblent aussi avoir un effet positif sur la qualité des représentants élus.

Enfin, en ce qui concerne le financement des campagnes électorales, la limitation des financements provenant d'entreprises peut limiter la réélection des élus aux performances les plus faibles. Une limitation plus générale des dépenses favorise en outre l'accès des moins aisés aux postes d'élus, sans effet démontré cependant sur les politiques menées.

Trois questions à Julieta Peveri

Dans cet entretien, Julieta Peveri répond en moins de 5 minutes à trois questions que la conférence permet ensuite d'approfondir.

1. Qui a le plus de chances de devenir politicien(ne) ?
2. L'importance des politiciens peut-elle être mesurée ?
3. Comment garantir une représentation politique plus diversifiée et inclusive ?

2023-03-06_Interview_Julieta_Peveri

La conférence de Julieta Peveri

Conférence du cycle « Dans la tête des économistes » enregistrée le 6 mars 2023.

2023-03-06_conférence_julieta_peveri

Télécharger le diaporama de présentation de Julieta Peveri.

Pour aller plus loin

Cagé J. (2019), « Le prix de la démocratie : entretien », SES-ENS, mars.

Lippmann Q (2019), Gender, Institutions and Politics, Thèse de doctorat, Paris, Ecole d'Economie de Paris, 292 p.

Peveri J. (2022), « The wise, the politician and the strongman : Types of national leaders and quality of governance », Journal of Comparative Economics.

Rodrik D., Subramanian A. (2003), « La primauté des institutions (ce que cela veut dire et ce que cela ne veut pas dire) », Finances et développement.

Anne-Cécile Broutelle, pour SES-ENS. Captation vidéo : ENS MEDIA - Montage de la conférence  : site Toutéconomie - Montage de l'entretien : ENS MEDIA.